Encontro do Século - CAP. 215

No capítulo anterior...

Ao voltar da cidade Beija e seu escravo são atacados por um bando

Beija é espancada impiedosamente e fica desacordada na estrada

Chalaça avisa a Marquesa para se afastar de Moraes

O jovem Augusto é preso no quartel

Domitília e Moraes combinam de se afastar

Dois meses se passam

Ana Stanhouse procura Pedro, deixando-o intrigado

CAP. 215

PEDRO (curioso): Ana Stanhouse? Não me lembro de ter conhecido alguém com esse nome...

ANA: Se eu disser Ana Augusta Benfica, a monja portuguesa, isso te lembra alguma coisa?

Pedro pensa por alguns instantes, olha fixamente para a jovem senhora, anda de um lado para outro, pensa... Finalmente se lembra...

PEDRO: Nossa, mas eu era tão jovem... Um garoto na verdade. Não devia ter mais que quatorze anos...

ANA: Já que se lembrou, vamos direto ao assunto. Preciso da sua força e do seu prestígio. Meu filho Augusto está sendo perseguido no Exército. Ele é soldado, mas é um rapaz cheio de idéias liberais, abolicionistas e está sendo execrado por um oficial. Já esteve preso por duas vezes, acusado de incitar os colegas a se rebelarem contra os superiores. Preciso que tire o rapaz de lá antes que o pior aconteça.

PEDRO: Ana, entendo seus argumentos, mas o Exército é um terreno muito espinhoso. Qualquer atitude tem de ser muito bem pensada. Aquilo é um ninho de cobras. Hoje está do meu lado, mas ninguém sabe até quando.

ANA: Entenda o apelo de uma mãe desesperada. Vejo meu filho definhando naquela prisão. Precisa fazer alguma coisa. É o seu filho!

PEDRO: Meu filho?! Como assim? Estou ouvindo bem?

ANA: Sim, ouviu muito bem! Augusto é seu filho! Depois de grávida tive de abandonar a vida religiosa. Passei anos em Portugal, me casei com um inglês e depois da morte de meu pai voltei para o Brasil.

PEDRO: Meu Deus! Eu tenho um filho servindo ao Exército! Que coisa maravilhosa! (pausa) Fique tranquila. Tomarei todas as providências.

Beija passou os últimos dois meses de cama, banhada na água de sal para curar os ferimentos do chicote de rabo de tatu. Felizmente nenhuma cicatriz restou em seu corpo perfeito.

A chácara ficou fechada, sem festas, saraus ou mesmo felizardos para passar a noite. Somente Pedro frequentava a casa.

As investigações de nada adiantaram, até que um dia...

JOSUÉ (correndo, ofegante): Sinhá, o nêgo que bateu em nóis, Sinhá, ele tá lá na taverna! Eu lembro muito bem daquela cicatriz na cara do infeliz. É ele, Sinhá, eu tenho certeza!

BEIJA: Chame o delegado, corre! Nós estamos indo pra lá!

O delegado fecha o cerco na Taverna. Sem desconfiar de nada o negro com a dita cicatriz é preso e depois de muito castigo confessa que foi Domitília quem o pagou para surrar Beija.

Corta para o Tribunal.

Augusto é processado por insubordinação. Pedro assiste ao julgamento ao lado de Chalaça.

AUGUSTO: Não sei que crime pode haver em defender a liberdade! Sempre respeitei meus superiores e cumpri todas as ordens que me foram dadas. Que acusação recai sobre mim? Que ato de indisciplina cometi? Nenhum! Mas o maior dom de um homem é ser livre para pensar e compartilhar seus pensamentos. Não posso aceitar calado ser tolhido do meu direito mais básico. Autoridade é uma coisa, tirania é outra. Disciplina é uma coisa, coação é outra. Lealdade é uma coisa e subserviência é outra. Se não posso exercer meu direito à liberdade, é preferível morrer.

Os ministros se entreolham, admirados com as palavras do rapaz. Pedro sente-se orgulhoso do filho. Sorri para Chalaça.

PEDRO: Não sei por que, mas esse rapaz me enche de orgulho. É idealista, bravo, valente... Parece alguém que eu conheço... (e aos ouvidos do Marquês de Paranaguá) Absolvam este rapaz. Gostei dele (e sai)

Horas mais tarde na Fazenda Santa Cruz...

Pedro caminha na ponta dos pés, ouvindo gemidos que vêm do quarto do casal. Depara-se com Domitília e o tenente Moraes, completamente nus, fazendo sexo. Ele fica estarrecido.

Continua amanhã...